Groningen und Leeuwarden: für Stadtkultur

Groningen, die größte Studentenstadt des Nordens, ist der lebhafteste Standort in der Region. Die kompakte Universitätsstadt ist voller Geschäfte und Caféterrassen, rundherum von Grachten eingefasst. Sie passt zu Reisenden, die Restaurants, Museen und Nachtleben zu Fuß erreichen möchten und trotzdem das ruhigere Umland der Provinz und die Wattenküste in der Nähe haben wollen. Leeuwarden ist die ruhigere, stärker historisch geprägte Alternative, mit Grachten, die das Zentrum bestimmen. Beide Städte eignen sich für Paare, für Wochenenden im Zeichen der Kultur und für alle, die die Niederlande mit dem Zug, dem Auto oder dem Fahrrad bereisen.

Südwestfriesland: für Seen und Dörfer am Wasser

Südwestfriesland eignet sich für einen ruhigeren Aufenthalt am Wasser. Friesland gehört zu den niederländischen Provinzen mit der ausgeprägtesten regionalen Kultur, von der Tradition des Eislaufens über traditionelle Sportarten bis zur eigenen Sprache. Rund um die historischen Ortskerne von Sneek, Heeg, Sloten, Lemmer und Hindeloopen liegen die Unterkünfte oft an Grachten, an Seen oder in den gemütlichen Gassen der Zentren, und hier zeigt sich die friesische Kultur am deutlichsten. Die Gegend passt zu Segeltörns, Radurlauben und Familienferien im Sommer, ebenso zu Reisenden, die kleine Orte den großen Städten vorziehen. Von Friesland aus sind zudem einige der Watteninseln leicht zu erreichen, die zur Provinz gehören.

Das friesische Binnenland und Groningen: für ländliche Aufenthalte

Das friesische Binnenland und die ländliche Seite Groningens sind etwas für Reisende, die Weite suchen und kein Spektakel. Hier stellt sich das Gefühl ein, weit weg von den üblichen touristischen Pfaden zu sein. Die Unterkünfte liegen zwischen Feldern, Deichen und langen, schnurgeraden Straßen und haben eine echte ländliche Atmosphäre: Sonnenaufgänge über den Feldern, Hofläden am Straßenrand und kleine Museen.

Drenthe: für Wald, Heide und Geschichte

Drenthe ist der beste Standort für einen Aufenthalt in der Natur. Die meisten kommen zwar wegen der Ruhe hierher, langweilig muss es deshalb aber nicht werden. Wer stille, erdverbundene Landschaften sucht und in die Geschichte eintauchen möchte, findet in Drenthe eine der besten Gegenden der Niederlande. Weite Heideflächen und Wälder sind von Radwegen durchzogen, dazwischen liegen uralte Hünengräber. Rund um Assen, Dwingeloo, Borger, Emmen und das Gebiet der Drentsche Aa gibt es naturnahe Lodges, von denen aus die nächsten Orte nicht weit sind.

Die Unterkünfte im Norden der Niederlande folgen meist dem Charakter der Landschaft: großzügig, geschichtsträchtig, praktisch und stimmungsvoll. In Friesland, Groningen und Drenthe sind die besten Adressen selten auf Wirkung bedacht. Stattdessen spürt man in ihnen den Ort, etwa in einem ehemaligen Lagerhaus an einer Gracht, einem Bauernhof am Rand offener Felder, einer Waldhütte am Saum der Heide oder einem schlichten Gästehaus.

Stadthotels und Unterkünfte mit Designanspruch finden sich vor allem in Groningen und Leeuwarden, zwischen historischen Fassaden, studentischem Leben und zeitgenössischer Kultur. In Groningen reicht die Spanne von eleganten Stadthotels bis zu ungewöhnlicheren Quartieren in umgebauten Lagerhäusern, auf Schiffen und in Räumen, die der Kunst gewidmet sind. Das macht die Stadt zu einem guten Standort für ein Wochenende mit Museen, Cafés und dem städtischen Leben des Nordens.

Ferien auf dem Bauernhof und Landhäuser gehören zu den traditionellsten Möglichkeiten in der Region. Besonders reizvoll sind sie in Friesland und Groningen, zwei Provinzen, die vor allem aus weitem Land mit fernen Horizonten bestehen. Ein Bauernhof oder ein Landhaus erschließt den Norden auf ruhigere Weise: Sonnenaufgänge, Feldwege und Erzeugnisse direkt vom Hof.

Naturlodges und Hütten passen besonders gut nach Drenthe, der waldreichsten der nördlichen Provinzen und der, die am urtümlichsten wirkt. Sie ist bekannt für Heide, Wälder und prähistorische Hünengräber. Nach einer Wanderung oder Radtour durch Wälder und offenes Moorland sind Hütten und Lodges genau der richtige Ort, um zurückzukehren. Nachhaltige, naturnahe Unterkünfte, die ihre Gäste näher an die Landschaft heranführen, sind in den ganzen Niederlanden immer häufiger zu finden, auch in Drenthe.

Hotels und Gästehäuser am Wasser passen besonders gut zu Friesland, einer Provinz der Seen, Grachten und einstigen Handelsstädte. In friesischen Orten wie Sneek, Harlingen, Hindeloopen und Leeuwarden sind die Unterkünfte oft ganz selbstverständlich mit dem Wasser verbunden, und Aktivitäten in der Natur wie Radfahren und Segeln liegen nahe.

Stadt Groningen:

Die größte Stadt des Nordens ist eine lebendige Studentenstadt mit viel Geschichte. An den Grachten stehen die typischen Kaufmannshäuser, der Martiniturm (Martinitoren) lässt sich besteigen, und das bekannte Groninger Museum zeigt moderne Kunst.

Watteninseln:

Mit der Fähre geht es zu weiten Stränden und Dünen auf den autofreien Inseln Vlieland und Schiermonnikoog oder auf die größeren Inseln Terschelling und Ameland.

Historische friesische Städte:

Ein Spaziergang durch die Elfsteden (Elf Städte) Frieslands lohnt sich. Besonders zu empfehlen sind Dokkum und Leeuwarden, wegen ihrer Grachten und ihrer historischen Architektur.

Wattwandern:

Bei Ebbe geht es mit einem Führer zu Fuß über das Wattenmeer, vom Festland hinüber zu den Inseln. Eine sportliche Herausforderung, bei der man zugleich viel über das Wattenmeer erfährt.

Boot fahren und Segeln:

Auf den friesischen Gewässern lässt sich segeln, oder man mietet ein Boot, um die vielen Kanäle und Seen des Nordens zu erkunden.

Wandern und Radfahren:

Die Naturgebiete lassen sich zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden.

Hünengräber besuchen:

Die N34, auch Hunebed-Highway (Hünengräberstraße) genannt, führt durch Drenthe an 47 der 52 Hünengräber der Provinz vorbei. In Borger, der „Hauptstadt der Hünengräber“ im UNESCO Global Geopark, lohnt ein Halt im Hunebedcentrum, das mehr über die geologische Geschichte von Drenthe erzählt.

Klima und beste Reisezeit

Die beste Reisezeit für die Niederlande sind die Sommermonate, weil sich dann dem meisten Regen ausweichen lässt. Auch das Frühjahr ist eine besondere Zeit für eine Reise, denn dann stehen viele Felder in Blüte.

Anreise

Groningen Airport Eelde ist der einzige Flughafen der Region und hat nur wenige internationale Verbindungen. Deshalb ist es meist sinnvoller, eine der größeren Städte wie Amsterdam anzufliegen und von dort mit dem Auto in den Norden zu fahren, was in der Regel höchstens drei Stunden dauert, oder den Zug zu nehmen. Auch aus dem Nordwesten Deutschlands (Bremen, Hamburg, Düsseldorf) ist die Region gut zu erreichen.

Unterwegs vor Ort

Im Norden der Niederlande ist man mit dem Auto sehr bequem unterwegs. Wer sich vor allem in der näheren Umgebung bewegt, kommt mit dem Fahrrad aber völlig aus. Endlose Radwege führen durch die Orte und die Naturparks.